自由贸易试验区是我国政府在上海等省市设立的实施特殊贸易投资政策的开放区域，与自由贸易协定区相比，其开放形式属于自主开放，其优惠政策属于我国单方给予的优惠。自由贸易协定区（FTA）则是国家或地区之间通过签订双边、多边自由贸易协定，实现的贸易投资自由化所形成的区域。例如，我国跟韩国、澳大利亚通过签署自贸协定，所形成的中韩、中澳自由贸易协定区。